Demir yolu, hava yolu ve limanlarda trafiği düzene sokan ışıklı sistemlere sinyalizasyon sitemleri adı verilir. Bu sistemler kimi zamansa sesli olabilir. Kara yollarında neredeyse tüm kentlerde ışıklı sinyalizasyon sistemleri kullanılmaktadır.
Trenlerde olmazsa olmaz sinyalizasyon sistemleri aşağıdaki amaçlar için kullanılır.
- Trenin rotasını belirlemek, kontrol noktası ve sinyalleri ayarlamak,
- Tren hareketinin korunduğundan ve rayların anlık olarak doluluk oranlarını belirlemek,
- Makiniste edindiği bu bilgileri sağlamak,
- Tren hızını denetlemek
Trenlerin diğer trafik araçlarından çok büyük farkı vardır. Trenlerin kütlesi, ağırlığı ve yüksek hızları nedeniyle fren mesafeleri çok önemlidir. Koca treni ani bir durumda bir anda durmak mümkün değildir. Ağırlık ve hıza bağlı olarak jantların raylardaki sürtünme oranlarına göre treninin durma mesafesi değişkenlik gösterebilir. Sinyalizasyon sistemleri bunun gibi durumları hesaplayarak, ideal olan hızı, rayların doluluk oranını ve rotayı ortaya çıkarır. Böylelikle dolu olan bir rayda olası bir çarpma senaryosunun önüne geçilmiş olur.
